Camion électrique ou diesel : quelles différences pour le transport routier ?

Le camion électrique ou diesel : quelle solution choisir pour le transport routier de marchandises ? Face aux enjeux économiques, environnementaux et opérationnels, les entreprises doivent aujourd’hui comparer les avantages et les contraintes de chaque motorisation.

Le camion diesel reste une solution éprouvée pour de nombreuses activités de transport. De son côté, le camion électrique se développe progressivement, notamment grâce aux progrès technologiques et au déploiement des infrastructures de recharge.

Chez Transports Charbonnier, cette évolution est désormais concrète avec l’arrivée de notre premier camion 100 % électrique, qui vient compléter les solutions déjà utilisées par notre entreprise.

Dans cet article, nous comparons ces deux motorisations pour mieux comprendre leurs différences et identifier les situations dans lesquelles chacune peut être pertinente.

Camion électrique ou diesel : quelles sont les principales différences ?

La différence essentielle concerne la manière dont le véhicule est alimenté en énergie.

Un camion diesel fonctionne grâce à un moteur thermique qui consomme du gazole. Un camion électrique utilise, quant à lui, un moteur alimenté par une batterie rechargeable.

Cette distinction entraîne plusieurs conséquences sur l’exploitation quotidienne : ravitaillement, autonomie, entretien, émissions directes et organisation des tournées.

Le camion diesel : une solution éprouvée

Le diesel reste largement utilisé dans le transport routier de marchandises. Cette motorisation bénéficie d’un réseau de stations-service développé et d’une longue expérience d’exploitation dans le secteur.

Elle présente plusieurs avantages :

• un ravitaillement rapide ;
• un réseau d’approvisionnement largement disponible ;
• une autonomie adaptée à de nombreux trajets longue distance ;
• des véhicules disponibles pour une grande diversité de missions ;
• une organisation opérationnelle bien maîtrisée par les transporteurs.

Cependant, un camion diesel émet des gaz à effet de serre lors de la combustion du carburant, ainsi que des polluants atmosphériques. Sa consommation dépend notamment du chargement, du parcours, du véhicule et du style de conduite.

Le camion électrique : une motorisation en développement

Le camion électrique fonctionne grâce à une batterie qui alimente son moteur. Il doit donc être rechargé sur une infrastructure compatible, au dépôt ou sur des bornes publiques adaptées.

Ses principaux atouts sont les suivants :

• aucune émission directe de CO₂ à l’échappement pendant la conduite ;
• un fonctionnement généralement plus silencieux ;
• une réduction des vibrations liées à la motorisation ;
• la possibilité de recharger le véhicule pendant certaines périodes d’immobilisation.

En revanche, son utilisation nécessite d’anticiper l’autonomie, la durée de recharge et la disponibilité des infrastructures.

Le choix entre camion électrique ou diesel dépend donc avant tout des besoins réels de l’exploitation.

Quelle autonomie pour un camion électrique ou diesel ?

L’autonomie constitue l’un des principaux critères de comparaison entre ces deux motorisations.

Le camion diesel permet généralement de parcourir de longues distances avant de devoir faire le plein. Le réseau de stations-service facilite également l’organisation des trajets et les éventuels ajustements de dernière minute.

Pour un camion électrique, l’autonomie dépend notamment de la capacité de la batterie, du poids transporté, du relief, de la météo et du style de conduite.

Il est donc important de distinguer l’autonomie annoncée par le constructeur de celle réellement obtenue en conditions d’exploitation.

Pour un transporteur, l’enjeu consiste à vérifier que l’autonomie disponible est compatible avec les kilomètres à parcourir et les possibilités de recharge.

Les tournées régulières, dont les distances et les horaires sont connus à l’avance, peuvent ainsi constituer un premier terrain d’expérimentation intéressant pour l’électrique.

Recharge électrique ou plein de diesel : deux organisations différentes

Le ravitaillement représente une autre différence importante.

Avec un camion diesel, le conducteur peut généralement faire le plein rapidement dans une station-service. Cette souplesse facilite les déplacements et les adaptations de dernière minute.

Avec un camion électrique, la recharge doit être intégrée à la planification des transports.

Il faut notamment prendre en compte :

• la puissance des bornes disponibles ;
• la capacité de la batterie ;
• le niveau de charge nécessaire avant le départ ;
• la durée d’immobilisation du véhicule ;
• les kilomètres prévus sur la tournée.

La recharge au dépôt peut faciliter cette organisation lorsque le camion revient régulièrement sur le site.

Chez Transports Charbonnier, nous avons anticipé cette évolution avec l’installation de bornes de recharge adaptées aux poids lourds.

👉 Découvrez notre article sur la transition énergétique chez Transports Charbonnier et l’installation de bornes de recharge.

À l’échelle nationale, le développement des infrastructures constitue également un enjeu important pour étendre l’utilisation des poids lourds électriques sur de plus longues distances.

👉 Pour en savoir plus, consultez l’article de l’ADEME consacré aux bornes de recharge pour les camions électriques.

Camion électrique ou diesel : quel coût pour une entreprise de transport ?

Comparer les deux motorisations uniquement à partir du prix d’achat serait réducteur. Pour prendre une décision pertinente, il faut étudier le coût global du véhicule pendant sa durée d’utilisation.

Cette approche est appelée coût total de possession, ou TCO (Total Cost of Ownership).

Elle prend notamment en compte :

• le prix d’acquisition du camion ;
• le coût de l’énergie ;
• l’entretien et les réparations ;
• les infrastructures de recharge, le cas échéant ;
• les éventuelles aides financières ;
• la durée d’utilisation et la valeur résiduelle du véhicule.

Le coût d’un camion diesel

Le diesel repose sur une technologie largement éprouvée. Toutefois, les dépenses de carburant peuvent représenter une part importante du budget d’exploitation, selon les kilomètres parcourus et le prix du gazole.

L’entretien doit également tenir compte des spécificités du moteur thermique et de ses différents composants.

Le coût d’un camion électrique

Le prix d’acquisition d’un camion électrique peut être plus élevé que celui d’un véhicule diesel comparable. Il faut également évaluer le coût de l’installation et de l’exploitation des bornes de recharge.

En contrepartie, le coût de l’énergie et les dépenses d’entretien peuvent être différents de ceux d’un véhicule thermique.

Il n’existe donc pas de réponse universelle : la rentabilité dépend du prix du véhicule, de son utilisation, des tarifs énergétiques et des coûts d’infrastructure.

Pour comparer plusieurs solutions, l’ADEME propose l’outil Verdir ma flotte, conçu pour aider les entreprises à étudier les coûts et les émissions associés à différentes énergies.

Quel est l’impact environnemental du camion électrique par rapport au diesel ?

L’impact environnemental constitue un autre élément important dans le choix d’une motorisation.

Un camion diesel émet directement du CO₂ lorsqu’il brûle du carburant. Il produit également des polluants atmosphériques, même si les technologies de dépollution ont progressé au fil des générations de véhicules.

À l’inverse, un camion électrique ne produit pas directement de CO₂ à l’échappement pendant son utilisation.

Il faut néanmoins distinguer les émissions à l’échappement du bilan environnemental complet. Pour comparer les deux motorisati